Cultivo de albahaca en huertos familiares.

• Haz que analicen tu suelo.
• Lo mejor es un rango de pH de 6.0 a 7.5.
• Fertilice con moderación, utilizando un fertilizante comercial 5-10-5 una o dos veces durante la temporada de crecimiento, a razón de 3 onzas por cada 10 pies de hilera.
• Utilice un fertilizante líquido con la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta cada cuatro a seis semanas para plantas de interior y cada tres a cuatro semanas para albahaca cultivada en exteriores en contenedores.

Albahaca dulce tradicional, Ocimum basilicum, es la variedad más popular y se utiliza principalmente con fines culinarios, como platos con pesto y tomate. Hay muchas otras variedades que ofrecen valor ornamental y fragancias únicas. Debido al surgimiento de moho velloso de albahaca, es importante elegir una variedad resistente a esta enfermedad.

• Albahaca globo picante - basilicum, 8"-10". Utilice follaje verde en muchos platos, así como un bonito borde o borde debido al tamaño pequeño y compacto de la planta. Esta es una buena planta de interior, ya que tarda más en producir semillas que la mayoría de los otros tipos.
• Hoja de lechuga y albahaca - O. crujiente, 15". Produce hojas verdes grandes y arrugadas que tienen un sabor más dulce que otras variedades. Productor muy vigoroso.
• Albahaca limón - Transmisión exterior 'Citriodorum', 12"-18". Planta de hojas finas con marcada fragancia a limón. Úselo en popurrí, tés helados y ensaladas.
• Albahaca ópalo - Transmisión exterior 'Purpurascens', 12"-18". Variedad muy versátil que tiene follaje rojo violáceo y flores rosadas. Úselo como ornamental en la mayoría de los jardines, arreglos florales frescos o vinagres de hierbas. Ob 'Minimum' es una variedad compacta.
• albahaca canela - Ocimum sp., 18". Esta variedad ofrece hojas brillantes de color verde oscuro y flores rosadas. El sabor y la fragancia tanto del follaje como de las flores es muy especiado. Úselo en arreglos secos, popurrí, vinagres y jaleas.
• Albahaca tailandesa - Transmisión exterior, 24"-36". Una planta erguida y bien ramificada con un sabor y fragancia claramente diferentes al de otras albahacas. Excelente para la cocina asiática. Muy decorativo con tallos y flores de color violeta.

• Siembre las semillas directamente en el suelo después de que haya pasado el peligro de las heladas primaverales.
• Siembre uniformemente, cubriendo con un cuarto de pulgada de tierra. Mantener húmedo y libre de malezas.
• Las semillas deberían germinar en un plazo de cinco a siete días. La plántula de albahaca es reconocible por sus dos hojas anchas, cada una con forma de D mayúscula, con los lados planos uno frente al otro.
• Adelgace y trasplante las plántulas a una distancia de 6 a 12 pulgadas una vez que hayan desarrollado dos o tres pares de hojas verdaderas.
• Un mantillo de dos a tres pulgadas de recortes de césped, paja, abono u hojas molidas retiene la humedad del suelo y minimiza las malas hierbas alrededor de las plantas.

Sembrar semillas en interiores de seis a ocho semanas antes de plantar en el exterior para adelantar la temporada de crecimiento. Esto es especialmente beneficioso para algunas de las variedades de germinación más lenta, como Ob 'Purple Ruffles'.

• Dependiendo de la cantidad de lluvia regular, riegue profundamente cada siete a diez días para asegurarse de que las raíces reciban suficiente humedad.
• Las plantas cultivadas en contenedores se secarán más rápido que las de los parterres. Riégalas con más frecuencia.
• Elija un recipiente con agujeros en el fondo para un drenaje adecuado.

• Dado que la albahaca es una tierna planta anual, no sobrevivirá al invierno en nuestra región.
• Al final de la temporada de crecimiento, puedes optar por desenterrar tus plantas y llevarlas adentro para el invierno. Si este es el caso, asegúrese de que reciban mucha luz brillante. Es posible que tengas que instalar luces artificiales y hacerlas funcionar durante 10 a 12 horas diarias, ya que la luz interior no será suficiente durante los meses más oscuros del invierno.
• Como plantas anuales, las plantas de albahaca florecerán y morirán eventualmente, incluso en interiores. Planee sembrar semillas nuevas o comprar plantas nuevas cada primavera.

• Es importante podar la planta periódicamente durante la temporada de crecimiento para mantener un crecimiento suculento y productivo.
• Si permites que la albahaca florezca y forme semillas, se volverá leñosa y los rendimientos serán considerablemente menores. La floración dará lugar a sabores más amargos.
• Algunas de las flores tienen valor ornamental, especialmente las variedades de hojas moradas que tienen flores rosadas.
• Si sus plantas florecen, corte algunos tallos para formar un ramo mixto.

Comience a cosechar en cualquier momento cortando las hojas tiernas frescas según sea necesario. Si cosechas tallos enteros, corta justo por encima de un par de hojas. Se producirá un nuevo crecimiento en el punto de corte y debería ser visible dentro de una semana.

La albahaca fresca es la mejor. El aroma y sabor a clavo es un condimento maravilloso tanto en la comida occidental como en la asiática. Las hojas frescas tienen una textura tierna.

Mucha gente usa albahaca seca o congelada durante los meses fríos cuando no hay albahaca fresca disponible.

El secado

• Conserve las hojas colgando el follaje boca abajo en pequeños manojos. Seque al aire libre en una habitación cálida, seca y bien ventilada durante una semana.
• También puedes secar el follaje extendiendo las hojas sobre una rejilla de secado en las mismas condiciones.
• Una vez completamente secas, retire las hojas de los tallos y guárdelas enteras o molidas en un recipiente hermético, lejos de fuentes de calor y luz brillante.
• Si se almacena correctamente, la albahaca seca debería conservarse durante aproximadamente un año.
• Si se presenta algún signo de humedad, vacíe el recipiente y repita el proceso de secado.
• Las hojas de albahaca adquieren un desagradable color marrón cuando se secan al aire. La congelación es un método mejor.

congelación

• La congelación es otro método para conservar la albahaca y generalmente da como resultado un producto con un sabor más parecido al de la albahaca fresca.
• Congele las hojas enteras en pequeñas cantidades en pequeñas bolsas de plástico o pique las hojas en trozos pequeños y colóquelas en una cubitera con un poco de agua.
• También puedes mezclar un cuarto de taza de albahaca picada con dos cucharaditas de aceite vegetal o de oliva. Deje caer cucharaditas de esta mezcla en bandejas para hornear forradas con papel encerado y congele. Retire el papel encerado y guarde la mezcla de albahaca en bolsas de plástico.
• De manera similar, prepare pesto de albahaca en cantidad y luego congélelo en recipientes pequeños. Omite cualquier queso de la receta si planeas congelar pesto.
• Cualquiera que sea el método que elijas, utiliza albahaca congelada dentro de un año.