La evaluación ayuda a la comunidad a fortalecer su sentido de pertenencia
Cuando la ciudad de New York Mills decidió participar en la evaluación de Comunidades Acogedoras de la Extensión de la Universidad de Minnesota, fue una decisión fácil.
“New York Mills tiene una historia de realizar este tipo de trabajo como comunidad”, dice Betsy Roder, directora ejecutiva del Centro Cultural Regional New York Mills. "Hemos trabajado en cómo ser más acogedores e integradores".
La evaluación de Comunidades Acogedoras de Extension ayuda a las comunidades a identificar sus fortalezas y debilidades relacionadas con los esfuerzos de diversidad e inclusión. Los participantes evalúan si existen o no políticas y prácticas que fomenten un espacio más acogedor e inclusivo.
“Recopilamos estos comentarios y los guiamos a través del proceso de recopilación de datos”, dice Ellen Wolter, educadora de liderazgo y participación cívica de Extensión. "Luego utilizamos esa información para ayudar a la comunidad a darse cuenta de dónde deben mejorar".
Un desafío particular del proceso de evaluación, dice Roder, es garantizar que una combinación precisa de participantes, que representan a todo tipo de miembros de la comunidad, formen parte de la discusión. "Es un desafío", dice. “¿En quién no estamos pensando? ¿A quién no invitamos? Sin embargo, estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo y estamos involucrando a gente nueva”.
Esto puede significar invitar a miembros de la comunidad que no adopten prácticas inclusivas. “Puede ser difícil tener en la mesa a personas que se oponen a los esfuerzos de inclusión”, dice Jenn Aranda, educadora en liderazgo y participación cívica. “Pero siempre decimos: 'Estas son voces importantes'. Son personas con capital social, entonces, ¿cómo podemos reunirlos sin provocar reacciones entre los participantes?
Roder espera y acepta este desafío. "Este es el trabajo duro", dice. “Para que haya crecimiento, tiene que resultar incómodo. Si todos están de acuerdo, te irás sintiéndote bien, pero en realidad no estás haciendo el trabajo”.
New York Mills recibió los resultados de su evaluación en enero. "Revisamos los datos y comenzamos a abordar áreas de oportunidad", dice Roder. "Una idea que discutimos es utilizar la Semana de Bienvenida en septiembre para planificar un evento que invite a las personas a reunirse y aprender sobre los esfuerzos de bienvenida que se llevan a cabo en los diversos sectores de nuestra comunidad".
Seguramente el esfuerzo será uno de muchos. "Reconocemos que siempre hay trabajo por hacer", dice Roder. "Esa es una gran parte de este trabajo: saber dónde necesitamos crecer y tomar medidas al respecto".
La evaluación de Comunidades Acogedoras analiza siete sectores de la vida comunitaria y dentro de ellos evalúa seis aspectos de inclusión.
Sectores de la vida comunitaria
- el sistema escolar
- El sistema de salud
- Cumplimiento de la ley
- Organizaciones sin ánimo de lucro
- Comunidad de Negocios
- Gobierno local
- Organizaciones religiosas
Aspectos de inclusión
- Conciencia de la importancia de la inclusión.
- Participación de diversos grupos en actividades comunitarias.
- Recursos para abordar la inclusión
- Energía de liderazgo para promover la inclusión
- Compartir el poder en la planificación y la toma de decisiones
- Políticas y prácticas que promueven la inclusión
